Makuladegeneration
Allein in Deutschland leben etwa 130.000 blinde Menschen. Jedes Jahr
erblinden 17.000 Menschen neu. Jeder Vierte ist an degenerativen
Netzhauterkrankungen erblindet. Hierzu zählen die so genannte Retinitis
pigmentosa (RP) und die altersbedingte Makuladegeneration (AMD), bei denen die
Photorezeptoren (Stäbchen und Zapfen) der Netzhaut zugrunde gehen. Bei
RP degenerieren die Photorezeptoren von der Peripherie zum Zentrum des
Gesichtsfeldes. Bei AMD
gehen zunächst die Photorezeptoren im Zentrum des Gesichtsfeldes zugrunde,
während das Sehvermögen in der Peripherie noch erhalten bleibt. Diese Menschen
gelten dennoch als blind und sind in der Regel nicht mehr in der Lage zu lesen
oder sich in der Umwelt selbständig zu bewegen.
Die Augenheilkunde verfügt bis heute nicht über Möglichkeiten, aufgrund von
degenerativen Netzhauterkrankungen erblindete Patienten mit Arzneimitteln oder
Medizinprodukten zu therapieren.
Retinitis Pigmentosa
Die Retina Implant AG wird hier Abhilfe schaffen. Das Unternehmen definiert
sich als innovativer “Entwicklungs- und Herstellungsbetrieb” von
Medizinprodukten für sehbehinderte und blinde Patienten und strebt an, als
weltweit erster Hersteller funktionstüchtige subretinale Netzhautimplantate in
Verkehr zu bringen. Durch konsequente Weiterentwicklung und Verbesserung der
Implantate und deren Leistung soll der derzeit vorhandene Vorsprung erhalten und
weiter ausgebaut werden.
Das von Retina Implant verfolgte Konzept ist mittelfristig das Erfolg
versprechendste, da entscheidende Punkte wie Implantierbarkeit, Verträglichkeit,
räumliche Auflösung und technische Realisierung im Wesentlichen geklärt sind,
was für alternative Entwicklungen nur begrenzt der Fall ist.